Рентгенография пищевода, желудка и 12-ти перстной кишки является основным и наиболее наглядным методом диагностики ахалазии кардии и кардиоспазма.

Рентгенологическими признаками кардиоспазма являются расширение пищевода в той или иной степени с наличием "узкого сегмента" в терминальном его отделе. Стенки пищевода, в том числе и в суженной части, сохраняют эластичность. В расширенном пищеводе натощак определяется значительное количество жидкости. Газовый пузырь желудка натощак обычно отсутствует, но может формироваться в процессе исследования. Контуры пищевода в дистальном отделе, как правило, ровные, форма сужения воронкообразная. Контрастная взвесь поступает в желудок тонкой струйкой (симптом "редиски" или "мышиного хвоста"). При заполнении пищевода бариевой взвесью в определенный момент под действием силы гидростатического давления кардия раскрывается и столб контрастного вещества "проваливается" в желудок широкой струей вне акта глотания (проба Хурста).

Нередко в начальных стадиях кардиоспазма определяются сегментарные непропульсивные сокращения пищевода. При IV стадии пищевод имеет вид атоничного «мешка» с полным отсутствием перистальтики, характерно его удлинение и искривление в дистальных отделах, нередко возникает S-образная деформация. Контрастная масса может задерживаться в пищеводе от нескольких часов и более. Иногда резко расширенный пищевод может занимать большую часть грудной полости.

Эзофагогастродуоденоскопия позволяет визуально оценить изменения слизистой оболочки пищевода, выявить эрозии, язвенные дефекты, исключить возможный опухолевый процесс.

При начальных стадиях заболевания какие-либо характерные изменения в пищеводе отсутствуют. Кардия обычно бывает в сомкнутом состоянии, эндоскоп может проходить через нее свободно или же с некоторым сопротивлением.

В далеко зашедших стадиях болезни через эндоскоп видна большая зияющая полость пищевода, в котором может быть жидкость, слизь, остатки пищи. Слизистая пищевода обычно воспалена, утолщена, могут выявляться эрозии, язвы, лейкоплакии. Изменения нарастают в дистальном направлении. При S-образно искривленном пищеводе иногда бывает трудно достигнуть кардии, но через нее в желудок эндоскоп проходит всегда. Если эндоскоп не проходит через кардию, следует думать о наличии органического стеноза (пептическая стриктура, рак). Эзофагоскопия играет решающую роль при дифференциальной диагностике кардиоспазма и стенозирующего рака кардии, иногда сопровождающегося быстрым расширением пищевода.

Эзофагоманометрия позволяет измерить давление нижнего пищеводного сфинктера и выявить ахалазию кардии на ранней стадии. Исследование проводят как при первичной оценке больного, так и в процессе лечения кардиодилатацией для контроля ее эффективности.

Мультиспиральную компьютерную томографию (МСКТ) органов грудной клетки проводят больным ахалазией кардии и кардиоспазмом при финальной стадии заболевания, когда пациентам показано хирургическое лечение с полным удалением пищевода. Данные исследования позволяют оценить размеры пищевода, взаиморасположение пищевода, трахеи аорты, так же оценить состояние легких. Зачастую пациенты с ахалазией кардии и кардиоспазмом страдают аспирационным бронхитом или пневмонией, которые возникают вследствие заброса застаивающихся в расширенном пищеводе пищевых масс в дыхательные пути.

Результаты МСКТ помогают определить объем хирургического вмешательства и возможность выполнить операцию малоинвазивно (торако-лапароскопически или с применением роботического хирургического комплекса) с минимальными рисками для здоровья больного и скорейшего восстановления после операции.