Причинами, способствующими развитию рака молочной желе­зы, являются следующие факторы риска, которые очень часто сочетаются между собой:

• наличие рака молочной железы у прямых родственников (мать, бабушка, тетя и тд.);
• раннее менархе;
• позднее наступле­ние менопаузы;
• поздние первые роды (после 30 лет), не рожавшие женщины;
• фиброкистозная мастопатия при на­личии участков атипической гиперпла­зии эпителия молочных желез;
• перенесенный ранее внутрипротоковый или дольковый рак in situ (инвазивный или не инвазивный);
• мутация генов BRCA-1, BRCA-2 и BRCA-3.

BRCA-1 предрасполагает к появле­нию рака молочной железы и яичников.

BRCA-2 имеет отношение только к рис­ку возникновения рака молочной железы.

Оба гена BRCA-1 и BRCA-2 в 75% слу­чаев имеют отношение к наследственно­му раку молочных желез.

Повышение эстрогенной активности, избыточный синтез половых гормонов или введение их в организм по меди­цинским показаниям стимулируют пролиферацию эпителия молочных же­лез, тем самым способствуют развитию рака молочной железы.

Хронические воспалительные про­цессы в женских половых органах, послеродовые маститы, приводящие к прекращению лактации, расстройства менструально-овариальной функции также могут рассматриваться как предрасполагающие факторы к возникно­вению рака молочной железы.

Большое значение для лечения рака молочной железы, течения и исхода заболевания имеет состояние эстрогенных рецепторов (ЭРЦ). Наличие их в опухоли может в корне изменить течение болезни, поэтому выявление ЭРЦ в тканях удален­ной опухоли так важно.

ЭРц-позитивные опухоли чаще обнаруживаются у больных в менопаузе (при первичных раках 60—70% случаев). ЭРц-негативные опухоли чаще выявляют в пременопаузе. У одной трети больных с ЭРЦ-негативным первичным раком молочной железы в последующем развива­ются рецидивы ЭРц-положительных опухолей.